Dans un laboratoire, des scientifiques experimentent un traitement sur des singes pour vaincre la maladie d’Alzheimer. Mais leurs essais ont des effets secondaires inattendus : ils decouvrent que la substance utilisee permet d’augmenter radicalement l’activite cerebrale de leurs sujets. Cesar, est alors le premier jeune chimpanze faisant preuve d’une intelligence remarquable. Mais trahi par les humains qui l’entourent et en qui il avait confiance, il va mener le soulevement de toute son espece contre l’Homme dans un combat spectaculaire.